グローバル化が進む現代において、保育士にも英語スキルが求められる場面が増えています。外国人家庭の増加や国際交流の機会が多くなる中で、保育園や幼稚園でも英語を使う機会が徐々に増加しています。また、英語スキルを活かすことで、保育士としての活躍の場が広がるだけでなく、子どもたちにも新しい学びを提供することができるようになります。
この記事では、保育士に求められる英語スキルと、日々の保育において英語をどのように活用できるかについて解説します。英語スキルを保育に取り入れることで、保育士としてのキャリアを充実させるためのヒントをご紹介します。
1. 保育士に英語スキルが求められる理由
近年、保育士に英語スキルが求められる背景には、いくつかの理由があります。
(1) 外国人家庭の増加
グローバル化の進展により、外国人が日本に住む機会が増え、保育園や幼稚園にも外国人家庭の子どもが通うことが一般的になっています。保育士として、外国人の子どもやその保護者とコミュニケーションを取る場面が増えたことで、英語を使って基本的な会話ができるスキルが必要とされるようになっています。
外国人保護者とのコミュニケーションでは、子どもの成長や日々の様子を伝えるために、簡単な英語で対応できる力が求められます。また、異文化理解のためにも、英語スキルは重要な役割を果たします。
(2) 英語教育の導入
日本政府は、早期英語教育を推進しており、保育園や幼稚園でも英語活動が取り入れられるケースが増えています。幼少期から英語に触れることで、子どもたちの語学への興味や柔軟性を育むことが目的です。保育士が英語スキルを持っていることで、英語教育の質が向上し、子どもたちにとっても楽しく学べる機会を提供できるようになります。
(3) 保育士としてのキャリアアップ
保育士が英語スキルを持つことで、キャリアの幅が広がります。英語ができる保育士は、国際的な保育施設や外国人向けの保育園など、多様な職場環境で働くチャンスが増えます。また、英語のスキルがあることで、保育士としての評価が高まり、役職や専門職としてのキャリアアップにもつながります。
2. 保育士に求められる英語スキルのレベル
保育士に求められる英語スキルのレベルは、決して高いものではありませんが、日常会話程度の英語力は持っておくと役立ちます。特に、子どもや保護者とスムーズにコミュニケーションを取るためには、以下のような基本的な英語スキルが求められます。
(1) 簡単な挨拶や会話
保護者との挨拶や、子どもたちへの簡単な指示を英語でできるようにしましょう。たとえば、「Good morning」「How are you?」といった基本的な挨拶や、「Let’s clean up」「Sit down, please」といった保育の現場で使う簡単なフレーズを覚えておくことで、コミュニケーションがスムーズになります。
(2) 簡単な質問への対応
外国人保護者から、子どもの様子について質問されることがあります。そのため、簡単な質問に答えるスキルも必要です。例えば、「How is my child today?（今日は子どもの様子はどうでしたか？）」という質問に対して、「He/She is doing great!（元気に過ごしていました）」や、「He/She played well with others.（みんなと仲良く遊んでいました）」といった返答ができるようにしておくと良いでしょう。
(3) 基本的な説明ができる
保護者に保育内容や日々の活動について説明する際に、簡単な英語で状況を伝える能力も役立ちます。例えば、「Today, we had a fun craft activity.（今日は楽しい工作活動をしました）」や「Your child enjoyed playing outside.（お子さんは外遊びを楽しんでいました）」といった具体的な表現ができると、保護者とのコミュニケーションがより円滑になります。
3. 英語スキルの活用法
保育士が英語スキルを活かす場面はさまざまです。ここでは、保育の現場で英語スキルを活用する具体的な方法を紹介します。
(1) 英語を使ったアクティビティの導入
保育の中に英語を取り入れたアクティビティを導入することは、子どもたちにとっても刺激的な学びの機会となります。例えば、歌やゲームを通じて英語に触れることで、子どもたちは楽しく自然に英語に親しむことができます。
有名な英語の童謡や、簡単な単語を使ったゲームを取り入れることで、言語への興味を引き出すことができます。例えば、「Head, Shoulders, Knees and Toes（頭、肩、膝、足）」といった体の部位を覚える歌や、フルーツや動物の名前を当てるゲームなど、子どもたちが楽しめるアクティビティは多くあります。
(2) 外国人保護者とのコミュニケーション
保育士が英語を使えると、外国人保護者とのコミュニケーションもスムーズになります。特に、子どもの成長や日々の様子を伝える際に、保護者が日本語をあまり話せない場合、英語での説明ができると保護者の不安も軽減されます。
英語での連絡帳を作成するなど、保護者が理解しやすい形での情報提供ができると、信頼関係を築きやすくなります。また、保護者との意思疎通がスムーズにいくことで、保育士自身も安心して子どもたちに向き合えるでしょう。
(3) 多文化理解を促すための教材や活動
保育園や幼稚園では、多文化理解を促す活動も重要です。英語を使った活動を通じて、子どもたちに異文化や他国の生活習慣を教えることは、将来の国際感覚を養う一歩となります。
例えば、世界の国旗を学ぶ時間や、外国の文化に触れる絵本の読み聞かせを英語で行うことで、子どもたちは異なる文化や言語に親しむことができます。また、外国の料理や行事をテーマにしたアクティビティも、英語を交えて行うと、楽しみながら学べる機会が増えます。
4. 英語スキルの向上方法
保育士が英語スキルを高めるためには、いくつかの方法があります。短期間でできる学習方法や、日常生活に英語を取り入れる方法を取り入れて、無理なくスキルを向上させましょう。
(1) 英語のオンライン講座やアプリを活用する
近年、英語学習用のオンライン講座やアプリが多く提供されています。これらを活用して、隙間時間に英語を学ぶことができます。特に、保育現場で使える英語フレーズや、日常会話に特化したアプリを使うことで、実践的な英語力を身につけることができます。
(2) 英語での絵本の読み聞かせを取り入れる
英語の絵本を使って、子どもたちと一緒に英語を学ぶことも効果的です。英語の絵本はシンプルな言い回しが多いため、保育士自身も自然に英語を学べます。定期的に英語の絵本を読み聞かせることで、子どもたちと一緒に楽しみながら英語スキルを磨けます。
(3) 英語を使う機会を増やす
英語を実際に使う機会を増やすことが、スキル向上の鍵です。外国人保護者と話す機会があれば、積極的に英語でコミュニケーションを取ることで、実践力が高まります。また、英語を話す場面がなければ、日常生活の中で英語を使ってみることも有効です。
まとめ
保育士にとって、英語スキルを持つことは、国際的な保育環境に対応するための重要な要素となっています。英語を活かすことで、外国人家庭とのコミュニケーションがスムーズになるだけでなく、子どもたちにも新しい学びの場を提供でき、キャリアアップのチャンスも広がります。
保育士に求められる英語スキルは、日常会話程度のものでも十分です。英語を活かして保育に取り入れることで、子どもたちに楽しい学びの機会を提供し、保育士としての可能性をさらに広げていきましょう。
