「休みの日は寝るだけで終わってしまう」「気づけば仕事のことばかり考えている」。そんな声を、保育士の方からよく耳にします。日々の保育は体力も気力も使う仕事だけに、オフの時間まで仕事モードが抜けないという人は少なくありません。しかし、自分の好きなことに使える時間を少しでも持てると、気持ちの切り替えがしやすくなり、結果として保育の仕事にも良い影響が出てくるものです。今回は、保育士の方が「自分の時間」や「趣味の時間」を無理なく確保するための考え方と、具体的な工夫についてご紹介します。
「自分の時間」が保育の仕事にもプラスになる理由
保育の現場では、子どもたちと向き合う時間はもちろん大切ですが、保育士自身が心にゆとりを持って過ごせているかどうかも、クラスの雰囲気づくりに関わってきます。好きな音楽を聴いたり、読みたかった本を読んだり、趣味の時間を楽しんだりすることは、単なる「息抜き」ではなく、仕事へのモチベーションを保つための土台にもなります。オンとオフをきちんと分けられている人ほど、休み明けに気持ちよく仕事へ向かえているという声も多く聞かれます。
「時間がない」と感じてしまう背景
保育士の仕事は、日中の保育だけでなく、おたよりの作成や行事の準備、会議や研修など、持ち帰りの業務が発生しやすい職種でもあります。そのため「やらなければいけないこと」が頭の中を占めてしまい、自分の時間を確保する発想自体が後回しになりがちです。まずは「自分のための時間も、仕事と同じくらい大切な予定の一つ」として捉え直すことが、工夫の第一歩になります。
自分の時間をつくるための3つの実践ステップ
ここからは、無理なく自分の時間を確保するための具体的なステップを紹介します。
ステップ1:1週間の予定を「見える化」する
手帳やスマホのカレンダーに、仕事の予定だけでなく「自分の時間」もあらかじめ書き込んでおきます。「水曜の夜は30分だけ好きな動画を見る」「土曜の午前は趣味の用事に使う」といった具合に、先に枠を確保しておくことで、後から予定に埋め尽くされることを防ぎやすくなります。
ステップ2:すきま時間を味方にする
まとまった休みが取りにくい時期でも、通勤時間や休憩時間などの「すきま時間」を少しだけ自分のために使う方法があります。好きな音楽やラジオを聴く、気になっていた本を数ページ読むなど、短時間でもできることをいくつか用意しておくと、忙しい日でも気持ちの切り替えがしやすくなります。
ステップ3:「やらなくてもいいこと」を見直す
持ち帰りの作業や細かな準備の中には、やり方を少し変えることで時間を生み出せるものもあります。例えば、装飾や掲示物をテンプレート化したり、同じ作業を複数人でまとめて行ったりすることで、個人の負担を減らせる場合があります。「本当に自分がやる必要があるか」を時々見直す視点を持つと、時間の使い方にゆとりが生まれやすくなります。
趣味や好きなことを保育の仕事に活かす視点
手芸、音楽、読書、スポーツ観戦など、保育士の方が持つ趣味はさまざまです。こうした個人の興味や経験は、行事の企画や制作あそびのアイデア、子どもたちとの話題づくりなど、思いがけない場面で保育の仕事に活きてくることがあります。「趣味の時間は仕事と関係ない」と分けて考えるのではなく、自分の世界を広げることが結果的に保育の引き出しを増やすことにつながる、という視点を持っておくと、趣味の時間に対する気持ちも軽くなります。
無理なく続けるためのちょっとしたコツ
自分の時間を確保する取り組みは、一人で頑張りすぎると長続きしにくいものです。同僚と「お互いの休憩時間はしっかり確保しよう」と声をかけ合ったり、行事前の忙しい時期は業務の分担について事前に相談しておいたりすることで、園全体として自分の時間を大切にしやすい雰囲気をつくっていくことができます。また、最初から大きな目標を立てるのではなく、「今週は10分だけ好きなことをする時間をつくる」といった小さな目標から始めてみるのもおすすめです。小さな成功を積み重ねることで、自分の時間を持つことへの抵抗感も少しずつ減っていきます。
実践例:ある保育士さんの1週間の工夫
実際にどのように取り入れられているのか、一つの例を見てみましょう。ある園の保育士さんは、行事が続く時期でも自分の時間を手放さないために、まず日曜の夜に1週間分のカレンダーを見直すことを習慣にしました。平日は帰宅後に15分だけ好きな音楽を聴く時間を固定し、休憩中はスマホで気になっていたニュースや趣味の情報をチェックする、という小さな積み重ねを続けたそうです。さらに、装飾の準備が重なる週は「今週は同じ担当の先輩に型紙を共有してもらう」など、同僚に相談して作業を分担することも意識しました。特別な時間をまとめて作るのではなく、短い時間を毎日少しずつ積み重ねる形にしたことで、忙しい時期でも「自分の時間が全くない」という感覚にはならずに過ごせたといいます。こうした小さな工夫は、園の状況や個人の好みによって合う形が異なるため、自分に合うやり方を試しながら見つけていくことが大切です。
まとめ
保育士という仕事は、子どもたちのために力を尽くす場面が多いからこそ、自分自身の時間を意識してつくっていくことが大切です。予定を見える化する、すきま時間を活用する、業務のやり方を見直すといった小さな工夫を積み重ねながら、自分らしい時間の使い方を見つけてみてください。好きなことに使える時間が増えていくことで、日々の保育にも、きっと新しい気持ちで向き合えるようになるはずです。
